atletismo olinpico!!

As primeiras referências de provas atléticas aparecem na civilização egípcia e em outros povos da Ásia. Os gregos organizaram as primeiras reuniões por volta do século 14 a.C., disputando jogos periódicos que incluíam provas de corridas, salto em distância, salto em altura e arremesso de objetos variados. Mais tarde, depois de conquistar a Grécia, os romanos continuaram celebrando provas atléticas até abolir a prática no ano 394 d.C.. Durante sete séculos não foram celebradas competições atléticas a não ser na antiga Irlanda, onde era disputado periodicamente o festival de Lugnas.
No continente americano, as sociedades nativas preparavam seus mensageiros treinado-os para correr longas distâncias. Parte deste treinamento incluía competições de corridas com obstáculos, que eram realizadas durante festividades religiosas. Por volta do ano 1154, provas atléticas começaram a ser praticadas em Londres, apesar da proibição real para todo esporte que interferisse na prática da arqueria, necessária para o aprimoramento guerreiro. Mais tarde, provas de atletismo foram permitidas, desde que com autorização expressa do rei.

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No início do século 19, as corridas se tornaram freqüentes na Inglaterra. Provas para amadores foram disputadas em Uxbridge em 1825. O colégio de Eton criou a prova da corrida com obstáculos em 1827. Em 1834, um grupo de atletas britânicos organizou as primeiras regras para determinadas provas. O primeiro meeting organizado na época moderna foi promovido pela Real Academia Militar, em Woolwich, em 1849. A universidades de Oxford e Cambridge começaram a se enfrentar em 1864, e o primeiro torneio britânico foi disputado em 1866.
Ao longo do continente europeu foram realizados encontros e festivais atléticos que incluíam provas de corridas, de saltos e de arremesso. Essas modalidades eram praticadas também durante os jogos de Tailteann, na Irlanda, e de Highland, na Escócia. Imigrantes britânicos levaram o atletismo aos Estados Unidos na metade do século 19. O ponto de partida do atletismo organizado no território norte-americano foi a fundação do New York Athletic Club (NYAC), em 1868. Este clube se encarregou de organizar o primeiro campeonato dos Estados Unidos de atletismo, em 11 de novembro. Na América do Sul, os imigrantes ingleses, que chegaram para trabalhar nas ferrovias e nos frigoríficos, foram também os encarregados de divulgar a modalidade, primeiro na Argentina, em 1867, depois no Chile, em 1877, e Brasil, antes da virada do século.
Em 23 de julho de 1894, o barão Pierre de Coubertin convocou um congresso e apresentou o projeto para a volta dos antigos Jogos Olímpicos, interessando aos delegados dos 12 países presentes. Com a aprovação, o atletismo se transformou no mais popular dos esportes individuais. Em 1913, foi criada a Associação Internacional das Federações de Atletismo (Iaaf), que rege as competições do atletismo em escala internacional, estabelecendo as regras e oficializando os recordes obtidos pelos atletas.
Após estrear na Olimpíada de Atenas-1896, o atletismo esteve sempre presente no programa oficial dos Jogos e sempre com o maior número de provas. Hoje, o atletismo possui 46 modalidades disputadas por homens e mulheres em campo, ao ar livre ou em recinto fechado. Desde então, os Estados Unidos vêm dominando todas as provas, conquistando mais de 300 medalhas de ouro e 700 no total. A segunda colocada é a antiga União Soviética, que ganhou apenas 64 de ouro.